軟件定義網(wǎng)絡(SDN)對企業(yè)的IT人士來說既提供了重大的機遇，也提出了巨大的挑戰(zhàn)。SDN有希望讓網(wǎng)絡更加靈活，縮短配置網(wǎng)絡的時間，改善服務質(zhì)量，降低運營成本，并且可以讓網(wǎng)絡更安全。

而對于IT人士來說，SDN的挑戰(zhàn)在于要在正確的時間，選擇正確的SDN解決方案用于正確的技術(shù)用例。下面是為企業(yè)的IT經(jīng)理們推薦的12個小貼士，可用于評估出自不同SDN供應商的SDN產(chǎn)品。

1)SDN技術(shù)會給企業(yè)帶來什么好處，對此必須有一個清晰的愿景，包括它對遺留的網(wǎng)絡基礎設施會產(chǎn)生什么樣的影響。如何規(guī)劃SDN，將會對企業(yè)的整體網(wǎng)絡產(chǎn)生長期影響。

2)SDN目前還處于非常早期的階段——市場、標準和技術(shù)仍有待成熟。因此IT購買者必須在選擇某個特定的SDN架構(gòu)之前進行試用和仔細地評估。

3)評估SDN對IT部門的影響。SDN是否提供了創(chuàng)建跨職能部門團隊(例如服務器、存儲和網(wǎng)絡部門)以便解決數(shù)據(jù)中心或云網(wǎng)絡需求的機會?

4)思考SDN實施的挑戰(zhàn)。今天的很多SDN解決方案都不夠完善，或者需要大量的定制化。誰可以幫助你實施SDN(是渠道還是專業(yè)服務團隊)?企業(yè)的IT部門是否有現(xiàn)成的SDN技能人才可用，還是說需要額外進行培養(yǎng)?

5)要為SDN確定一個具體的初始用例。例如，該用例可以是縮短給新的(或遷移的)虛擬機配置網(wǎng)絡安全所須時間的，或者是在企業(yè)的WAN(例如從數(shù)據(jù)中心到數(shù)據(jù)中心)上可提升服務質(zhì)量的。

6)要考慮SDN對運營成本的可能影響。你所考慮的SDN解決方案是否擁有強大的管理工具?能否簡化安裝，降低后續(xù)的管理成本?

7)對遺留網(wǎng)絡的支持。SDN解決方案能否很好地支持企業(yè)已安裝的遺留以太網(wǎng)交換機和路由器?向SDN的遷移計劃是什么樣的?

8)從業(yè)務價值的角度考慮SDN。一個具體的SDN產(chǎn)品能否降低成本或者提升IT運營效率?SDN并非只是技術(shù)問題。

9)安全。改善網(wǎng)絡安全是SDN的一個關(guān)鍵的潛在優(yōu)勢。那么你所考慮的SDN解決方案能否改善安全，或者說它能否應對額外的安全挑戰(zhàn)?

10)標準支持。SDN是否可支持廣泛的行業(yè)標準，這里既指網(wǎng)絡標準(如OpenFlow)，也包括IT標準(如服務器虛擬化產(chǎn)品)?

11)4-7層支持。新的SDN架構(gòu)應在4-7層利用各種網(wǎng)絡功能，包括服務器負載均衡和WAN優(yōu)化產(chǎn)品。

12)應用生態(tài)鏈。SDN為新的應用創(chuàng)建了一個開放的環(huán)境。所以，能夠利用管理、安全和4-7層應用的廣泛的應用生態(tài)鏈對于SDN部署的長期成功來說至關(guān)重要。