王朔的小說《一半是火焰，一半是海水》擁有一個極富想象力的書名，可借用來關(guān)聯(lián)下我們關(guān)注的水和氣表計量。一方面海水和火焰從自然形態(tài)上很形象地代表著這兩個行業(yè)，另一方面也暗喻著水表/氣表在智能化發(fā)展道路上的激情澎湃和暗流涌動。有了這樣的想象空間，我們將目光聚焦剛剛閉幕的智能水/氣計量及管網(wǎng)前行力論壇（WATER&GAS METERING China2014）。
此次論壇的重點(diǎn)是探討在邁向水表/氣表智能化過程中所遇到的挑戰(zhàn)及應(yīng)對方法。富士通半導(dǎo)體作為此次論壇的主要贊助商，除了展出非常適合水表/氣表應(yīng)用的FRAM產(chǎn)品方案外，其系統(tǒng)存儲器事業(yè)部副總裁松宮正人先生還在論壇上做了題為“FRAM（鐵電非易失性隨機(jī)存儲器）——智能水/氣表存儲關(guān)鍵數(shù)據(jù)的最佳解決方案”的精彩演講。
圖1. 富士通展出的FRAM產(chǎn)品方案吸引眾多觀眾駐足
“富士通半導(dǎo)體很高興能夠支持并在這次2014智能水/氣計量及管網(wǎng)前行力論壇發(fā)言，我們每年向電力儀表客戶交貨接近一千萬片，全球電力儀表知名企業(yè)top10當(dāng)中的6家電表廠商采用富士通半導(dǎo)體FRAM！而我們的FRAM的超低功耗特性亦非常適合應(yīng)用在智能水表、氣表等領(lǐng)域，希望通過這次展示而讓更多的業(yè)內(nèi)專家了解我們在智能水表/氣表上的應(yīng)對之道。”富士通半導(dǎo)體FRAM產(chǎn)品中國市場負(fù)責(zé)人蔡振宇先生表示。
階梯收費(fèi)加速水表/氣表智能化
智能三表（水、電、氣）是與我們的日常生活息息相關(guān)的，一般有電表的地方就有水表/氣表。然而，相比電表的智能化程度，水表/氣表的電氣化的能力和電表相比還有相當(dāng)大的差距。電表經(jīng)過近10年的快速發(fā)展，其智能化的程度已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)階梯收費(fèi)，而現(xiàn)在的大多數(shù)水表/氣表還不具備階梯收費(fèi)的能力。
因?yàn)槿蛩Y源的短缺迫使政府重視節(jié)水和水量控制，而能滿足階梯計價的智能式水表將會成為建設(shè)節(jié)水型社會一大利器！智能水表計量精準(zhǔn)、利于抄測，在“階梯水價”全面推廣背景下，發(fā)改委和住建部出臺意見，要求2015年底前所有設(shè)市城市原則上全面實(shí)行居民階梯水價制度，地方應(yīng)制定方案完成“一戶一表”改造。
階梯收費(fèi)必將加速水表/氣表的智能化步伐，“現(xiàn)在的水表/氣表的智能化程度大約只相當(dāng)于10年前的電表，而隨著階梯水價政策的提出，我國的水/氣在漲價，漲價的原因在于階梯收費(fèi)會增加水表/氣表的成本，因?yàn)殡A梯收費(fèi)會要求水表/氣表存儲更加多的信息，而且還要低功耗，這對于水表/氣表存儲關(guān)鍵數(shù)據(jù)的器件就提出更高的要求，這也正是富士通半導(dǎo)體FRAM的巨大機(jī)遇。” 蔡振宇先生指出。
三大特點(diǎn)提升FRAM人氣
富士通半導(dǎo)體FRAM在智能電表的應(yīng)用中有著不俗的表現(xiàn)，這與FRAM自身的優(yōu)勢（非易失性、低功耗、高速讀寫）密不可分，如下圖2所示。
圖2. FRAM三大特點(diǎn)——非易失性、低功耗、高速讀寫。
與傳統(tǒng)的非揮發(fā)存儲器相比，F(xiàn)RAM的功耗要小很多，而且寫入速度更快。對于類似的寫入，F(xiàn)RAM功耗只有EEPROM的1/1000。FRAM的寫入時間是EEPROM的1/40000，達(dá)到SRAM和DRAM這些傳統(tǒng)易失性存儲器的級別。而且，F(xiàn)RAM的讀/寫耐久性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于EEPROM和Flash存儲器。EEPROM和Flash存儲器能寫入大約100萬次(10^ 6次)，F(xiàn)RAM最高可寫入1萬億次，或者說寫入次數(shù)可以達(dá)到前兩種存儲器的100萬倍以上。
FRAM在電力儀表行業(yè)獲得高“人氣”并得到廣泛采用的原因主要有三：
1、 FRAM為非易失性存儲器，無須后備電池；
2、 FRAM具有高速寫入特點(diǎn)，無須超級電容；
3、 FRAM具有高讀寫耐久性，運(yùn)行軟件簡單，無須耗損均衡(wear leveling)。
而FRAM的應(yīng)用領(lǐng)域并不僅限于這里。目前計量儀表(三相電表以及水表、氣表等)、電力自動化、醫(yī)療器械及醫(yī)療電子標(biāo)簽、汽車后裝設(shè)備、POS機(jī)/金融ATM機(jī)等等行業(yè)也都在使用富士通半導(dǎo)體FRAM。如下圖3所示FRAM的特性及其應(yīng)用。
圖3. FRAM特點(diǎn)與應(yīng)用。
與電力儀表一樣，富士通半導(dǎo)體FRAM正在成為水表/氣表及其集抄系統(tǒng)的最佳解決方案選擇。如下圖4所示，在水表/氣表系統(tǒng)，從集中器到每家每戶的水表/氣表，都能夠看到FRAM的身影。在集中器中，F(xiàn)RAM用于儲存通信歷史數(shù)據(jù)，而在氣表應(yīng)用中，F(xiàn)RAM用于儲存煤氣流量歷史數(shù)據(jù)，在水表應(yīng)用中，F(xiàn)RAM用于儲存水流量歷史數(shù)據(jù)。
圖4. FRAM正在成為水表/氣表及其集抄系統(tǒng)的最佳選擇。
“富士通半導(dǎo)體FRAM現(xiàn)在已經(jīng)開始被國內(nèi)多家水表/氣表廠家采用，例如杭州和江陰的一些水/氣表廠家已經(jīng)采用我們的FRAM來替代EEPROM作為存儲器件。”蔡振宇先生進(jìn)一步指出，“電池壽命問題是水表/氣表的關(guān)鍵，而低功耗的富士通半導(dǎo)體FRAM不但能實(shí)時記錄歷史數(shù)據(jù)，還能延長電池壽命!”
圖5. 富士通FRAM 的功耗僅為EEPROM的1/50。
如上圖5所示，在相同的比較條件下（比較元件容量為16Kbit（FRAM，EEPROM），功耗包括待機(jī)電流），采用EEPROM 耗電量高達(dá)500mAh，而采用FRAM的耗電量僅10mAh，后者僅為前者的1/50！
穩(wěn)定可靠的供貨保證客戶利益
“FRAM在性能上的優(yōu)勢是明顯的，不過存儲產(chǎn)品的質(zhì)量也是客戶非常看重的另外一個因素。”蔡振宇先生介紹說，“富士通半導(dǎo)體使用成熟技術(shù)生產(chǎn)FRAM的時間已經(jīng)超過10年。我們從1999年開始量產(chǎn)，15年已經(jīng)累計銷售達(dá)到25.8億片F(xiàn)RAM產(chǎn)品。高可靠性、完備一體的供貨系統(tǒng)、宏大的經(jīng)營業(yè)務(wù)遠(yuǎn)景是我們對客戶的承諾。”
由于掌握著從FRAM的研發(fā)、設(shè)計到量產(chǎn)及封裝的整個流程，加上多年的經(jīng)驗(yàn)，富士通半導(dǎo)體因而能始終保證FRAM產(chǎn)品的高質(zhì)量和穩(wěn)定供應(yīng)。“我們的FRAM產(chǎn)品線相當(dāng)寬泛，容量從4Kb到4Mb，涵蓋SPI和IIC串行接口、并行接口。未來富士通半導(dǎo)體還會不斷推出更多新品，逐步實(shí)現(xiàn)大容量化。我們已經(jīng)在著手研發(fā)8Mb的產(chǎn)品。”蔡振宇透露。
據(jù)悉，采用串行接口的FRAM可以替代EEPROM或串行閃存，而采用并行接口的FRAM產(chǎn)品可以代替低功耗SRAM或PSRAM (Pseudo SRAM)。在封裝方面，目前FRAM基本可以直接替換EEPROM，F(xiàn)RAM的封裝和EEPROM的封裝是完全兼容的。
富士通半導(dǎo)體還在低功耗制造工藝上不斷創(chuàng)新，進(jìn)一步降低成本價格。相對于電表，水表/氣表的成本壓力更低，對于FRAM的接受度可能更高。這也是富士通半導(dǎo)體接下來要努力抓住的市場機(jī)遇。
“中國市場已經(jīng)成為富士通半導(dǎo)體FRAM在全球的最大市場。我們在產(chǎn)品的價格、交貨、工廠產(chǎn)能分配及技術(shù)支持等方面都給予了中國客戶很大支持。”蔡振宇表示，“FRAM是非常好的存儲器，而在這次論壇上，我們與來自政府和質(zhì)檢機(jī)構(gòu)、協(xié)會、自來水及燃?xì)夤尽㈩I(lǐng)先行業(yè)企業(yè)的專家進(jìn)行了面對面的交流，大家對于FRAM的優(yōu)勢和功能有了進(jìn)一步深入的了解，未來FRAM的前景將更加廣闊。”