不斷變化、不斷細分和更加專業化的市場，，導致產品的生命周期越來越短，客戶不斷追求產品上市時間；隨著集成電路規模和復雜性的增加，基于IP（Intellectual Property，知識產權）復用技術的設計方法已成為彌補設計生產效率和芯片密度之間的差距以及快速進入市場的最有效的方法。如今，在基于IP復用技術的SoC時代，80%的SoC將采用復用的IP核。市場研究公司Semico Research的高級市場分析師Rich Wawrzyniak認為：“到2014年，在一片SoC上所集成的IP模塊數量的平均值有望接近120個，設計師需要能夠幫助他們在IP集成和管理那些模塊復雜性上大大減少工作量的解決方案。”

    一個IP子系統將多種經驗證的IP模塊單元和完整的軟件解決方案整合到一個集成化設計之中，以完成一種諸如音頻、視頻及圖像這樣的系統級功能。IP子系統包含交互作用的硬件和軟件，它們經過充分地優化、測試及驗證來實現這種系統級功能。

    所以，集成電路設計正分裂為系統級芯片設計和IP設計兩個獨立產業。IP已進入商品化交易市場，成為決定集成電路芯片推向市場的關鍵。

    Synopsys利用其在集成電路領域的位勢優勢，向下與制造結合，向上與系統設計結合，為客戶提供完整的解決方案，大力發展IP業務。目前，Synopsys的IP業務占1/4，而且成長速度很快，已是世界第二大IP廠商。

    4月13日，Synopsys發布了新一代的音頻IP子系統——DesignWare SoundWave Audio Subsystem，包含專用硬件、一個完整的集成化軟件環境、虛擬和FPGA原型、以及一個配置工具。除了IP和芯片的架構外，還提供了軟件環境，如果客戶要做一個音頻系統，75%～80%是現成的，可以很快做出芯片。

SoundWave音頻子系統擁有以下優勢：

• 完整的、集成化的硬件及軟件解決方案，使可支持最新音頻標準的、“放入即用”音頻功能得以實現；

• 單核和雙核高能效32位ARC音頻處理器實現了對多種高清、多聲道音頻流的并行支持；

• 全面的軟件音頻編解碼器庫，包括對諸如Dolby Digital Plus、DTS-HD Master Audio以及SRSLabs的TruSurround HD4等最新音頻標準的支持；

• 諸如S/PDIF和I2S等數字音頻接口可提供多聲道輸入與輸出；

• 模擬音頻編解碼器以96dB的動態范圍為線路輸出輸入、麥克風、揚聲器及耳機提供高質量連接；

• 虛擬的和基于FPGA的原型設計可加速軟件開發和對整個系統的驗證；

• 完整的軟件解決方案即時可用并可以無縫地植入主應用中。這包括：一個內嵌解碼器、編碼器和音頻后處理功能的集成媒體流框架，其中音頻后處理功能包括音量控制、均衡、環繞平衡和實時操作系統，并且所有的軟件都與它們相連。還包括基于行業標準的GStreamer多媒體軟件的音頻插件，使開發者能夠快速地將音頻子系統軟件整合到他們的主應用軟件當中；

• 易于使用的配置工具可使一個完整的音頻子系統在幾小時內完成配置，而非幾個星期的時間；

• 靈活的緩沖器架構消除了對額外直接內存訪問（DMA ）IP的需要；

• 可提供SoC集成服務以幫助在整個芯片環境中實現和優化子系統。

內置硬件

    SoundWave音頻子系統的特點是選擇了一個ARC單核或雙核高能效32位音頻處理器，它專為并行處理多個高清、多通道音頻流而優化。該音頻子系統包含I2S和S/PDIF數字接口，可以用于片外的音頻連接以及高帶寬的片上連接如HDMI。ARM? AMBA? 3 AXI?/AHB協議的系統接口使其易于集成到SoC架構中。模擬音頻編解碼器為線路輸入輸出、麥克風、揚聲器和耳機提供高品質音頻連接。一套容易使用的配置工具使設計師能夠快速地選擇諸如聲道數量與音頻接口數量等選項，使配置一個完整的音頻子系統僅需幾小時，而非手工完成的幾個星期。Synopsys同時還提供SoC集成服務，來幫助客戶將子系統集成到他們的芯片之中，或對子系統進行定制以滿足客戶獨特的應用需求。

    新思科技高級產品推廣經理Henk Hamoen先生介紹，此系統中ARC處理器有單核和雙核兩種選擇，如果用在比較簡單的產品中，可以選擇單核，如果需要更復雜的音頻處理能力，可以選擇雙核。如果選擇雙核，客戶可以根據需要來配置這兩個內核的使用，可以將其中一個內核做配置，另一個內核交給自己客戶再繼續做配置以更好的實現差異化；或者可以所有的任務分配到兩個內核上，這樣可以減輕處理器的負擔；而且架構優化，沒有DMA，對軟件友好，編程容易。

新思科技高級產品推廣經理Henk Hamoen先生

專用軟件

    SoundWave音頻子系統提供了一個完整的、可直接使用的軟件環境和配套EDA工具，它包括支持來自Dolby實驗室（如Dolby Digital Plus和TrueHD）、DTS（如DTS HD Master Audio）、SRS實驗室（如TruSurround HD4和TruVolume）和微軟公司（如WMA 10 Pro）的最新多聲道音頻格式的音頻編解碼器，還包含如Ogg Vorbis與FLAC等流行的開源格式。SoundWave音頻子系統內置媒體流框架嵌入了解碼器、編碼器以及如音量控制、均衡器和環繞平衡等音頻后處理的功能。該框架可使軟件編解碼器和后處理軟件很方便地實例化到子系統中?；谛袠I標準的GStreamer多媒體軟件的音頻插件，使開發者能夠快速地將音頻子系統軟件整合到他們的主應用軟件當中。

虛擬和硬件原型

    有豐富軟件的電子設備的開發者、尤其是那些將定位于移動和消費性市場的開發者，必須不僅要應對其設計中不斷上升的軟件內容，而且還要面對開發軟件并將其與硬件集成的挑戰。為了減輕軟件開發工作量，一個基于Synopsys的Virtualizer?的SoundWave音頻子系統虛擬原型，確保了音頻軟件協議棧與應用軟件的早期集成，這在投片回來前幾個月就得以實現。該音頻子系統的HAPS?基于FPGA的原型解決方案確保實現即時軟件開發，并為快速的全系統集成與驗證提供一個可擴展的平臺。

    SoundWave音頻子系統是一套完整的、預先集成的、已經過驗證的解決方案，它包含了所有必需的音頻功能（硬件及軟件），在設計集成與驗證工作量上至少可節省兩人年的工作量。這些工作量包括：探明應用需求，執行硬件/軟件功能劃分，對來自不同供應商的IP進行選擇與配置，硬件/軟件架構的IP集成與開發，主機接口軟件開發，功能、集成與性能測試，以及SoC設計流程。

    Henk認為：“軟件是一個差異化因素。通常，開發SoC的公司在軟件上的耗時已經多于硬件，且隨著產品復雜性的逐步上升這種差異會繼續擴大。Synopsys提供專門的軟件環境和EDA設計工具，讓客戶使用起來得心應手，減少了在軟件開發方面的時間和人工成本。SoundWave音頻子系統提供一個完整的、包含內置且經驗證過軟件的音頻子系統，使客戶能夠將他們的資源集中到其設計的其它更關鍵因素上。市場上其他的解決方案需要用戶去探明缺失的組件，如硬件和軟件，然后再人工地加上它們。用戶還需要經歷整個耗時的系統調試與驗證過程。這給他們的客戶大幅度地增加了成本、時間和風險。”

    看來，作為著名的EDA工具廠商，Synopsys進軍IP領域具有得天獨厚的條件！