根據集邦咨詢半導體研究中心的介紹,2018年第四季度內存市場提前進入淡季,供貨商當中以美光降價幅度最大,預計2018年第四季開始到2019年上半年的DRAM價格跌勢恐怕將延續四個季度以上。
目前市場份額最大的三星半導體2019年DRAM投資總金額約在80億美元,還是主要用于1Ynm的持續轉進以及新產品的開發;市場份額第二的SK海力士也將降低到約55億美元,同樣用于新工藝和提升良率;市場份額第三的美光半導體2019年資本支出至約30億美元。在內存單價方面,8GB的內存的合約價將會降至55美元,(371元人民幣)或者更低。
下游廠商利潤空間有限
上游原廠享有高毛利,但下游的內存模組廠與客戶的獲利空間卻遭到壓縮。2019年各廠紛紛計劃減少資本支出,以穩定DRAM價格并平衡市場供需環境。
從2018年開始,DRAM價格已處于高檔水位,顆粒價差獲利空間變小,模組廠僅能從加工費用中獲利。加上DRAM價格于下半年開始下跌,下游模組廠手上持有的庫存損失則拖累獲利,不少下游廠商的實際獲利較前一年相比僅剩一成水平,甚至開始虧損。
去年下跌的趨勢將延續
去年10月DRAM內存現貨價格跌了10%,4GB及8GB模組價格都在跌,三星、SKHynix及美光三家DRAM芯片公司掌握了全球95%的份額,盡管他們本身并不希望DRAM降價,還在通過減產等方式力組降價,只是降價的大門一旦開啟,阻止下降是不可能的了。
而這三家公司對市場態度不同,美光在內存芯片市場上被視為最具進攻性的DRAM供應商,價格是最低的,三星則是為努力維持自己的份額,SKHynix的內存芯片倒是最高的。在DRAM內存漲價超過9個季度之后,內存芯片價格在10月份大跌了一次,預計2019年還會繼續跌20%。與NAND閃存市場上降價的慘烈程度相比,從去年看,DRAM內存的降價只是個開始,遠遠談不上廠商為漲價還債的程度。
電子消費出貨量下降的連鎖反應
以PC市場來看,除了受到英特爾CPU供貨不順影響外,由于產業即將從出貨高峰進入傳統淡季,因此零組件價格上漲的壓力將持續增加。此外,供過于求已讓DRAM價格連續上漲9個季度,一旦市場開始反轉,平均銷售單價下滑的壓力將使得價格快速且大幅度的下跌。
2019年第一季度算是淡季,除了PC以外,服務器以及智能手機等終端產品也將面臨出貨量下降的狀況,加上DRAM產業還需要時間消化渠道以及采購端的多余庫存,表明今年第一季的合約價格議定將會是嚴峻挑戰。對各家供應商來說,獲利能力已在2018年第三季達到顛峰,后續取決于各廠商的成本優化能力,獲利能力將以緩著陸的態勢逐季下修。
在中美貿易戰持續延燒的大前提下,市場仍充滿不確定性,基于供需預測,DRAM價格仍將逐季修正,今年下半年除非需求明顯改善,否則價格仍將維持約5%的季度下調。
廠商以退為進的方向調整
三星和SK海力士最先宣布將放緩今年投資計劃,三星DRAM投資總金額約在80億美元,主要用在1y納米先進制程的持續轉進及新產品的開發,投片計劃更是近年來最保守的一次,位元成長約在20%水平、達到歷年新低。
SK海力士今年因無錫廠的新增廠商,使其位元成長落在21%左右,略微高于三星。但其DRAM投資金額也降低至約55億美元,主要用以持續轉進新制程與提升良率為主。
美光也宣布下調2019年資本支出至約30億美元,并將2019年的生產位元成長目標由原先的近20%下調至15%,以期改善庫存持續升高狀況。投片水準維持在每個月35萬片水準,而位元成長將僅來自1y納米的持續轉進。
從三大廠商下修2019年資本支出的營運方向可以看出,由于沒有新進廠商的競爭,各供應商選擇通過調整產能以避免降價競爭。從獲利表現來看,盡管PC和智能機市場頻頻走弱,但DRAM仍然是科技產品的重要組件,相信隨著5G和AI的來臨,將再度開啟DRAM甚至NANDFlash的強勁需求。
由于新一代iPhone的出貨高峰已過,目前中國智能手機種在渠道市場的整機庫存又已偏高,預料今年初廠商將積極進行庫存去化,因此對于關鍵零組件的需求將非常有限,同時預計今年智能手機生產數量將較2018年衰退2.6%,對行動式存儲器的位元需求將僅仰賴單機搭載容量的提升,導致行動式存儲器價格恐將持續下滑。
DRAM跌幅時間等待觀望
DRAM價格去年第四季開始反轉走跌,主因市場對智慧型手機與伺服器需求動能出現雜音,拖累概念股茂矽、南亞科、世界、威剛、宜鼎、華邦電等重挫。然而5G將成為下一波帶動主力。
DRAM從去年開始,呈現供不應求的情況,因此帶動整體DRAM報價走高,然而,由于市場需求不如預期,加上DRAM資本支出成本又高,其實從今年第3季開始,價格漲幅就已大幅收斂。
DRAM下半年需求疲軟,主因智慧型手機硬體規格已難以吸引換機需求,形成旺季不旺的局面,加上伺服器市場出貨動能出現雜音,以及PC及NB市場因Intel平臺供貨不足,亦使產業雪上加霜。
未來伴隨著資料中心建置的普及,以及2020年之后5G世代的來臨,微型伺服器應用將在未來的3-5年內,呈現顯著成長,屆時可望拉升記憶體的使用量。
盡管DRAM應用于PC領域需求不如以往,且今年第四季DRAM報價也已出現松動,估計2019年續跌壓力大,只有隨著DRAM運用于云端需求將大幅攀升,未來產值亦將呈現正成長,若以長期來看,仍不必過于悲觀,后續如何發展還有待時間的觀察。