3月18日消息，伊隆-馬斯克創建的SpaceX計劃對首個火箭船原型進行發射測試，該火箭船未來將用于向火星運送宇航員。SpaceX計劃最早3月18日在德克薩斯州最南端的博卡奇卡海濱（Boca Chica Beach）附近的發射場進行測試。
SpaceX在2014年開始在博卡奇卡為獵鷹9號火箭和重型火箭搭建了發射場。在2018年年初,馬斯克宣稱這一發射場將用于發射新的火星飛船-星際飛船。該星際飛船之前的名字為大型獵鷹火箭，簡稱BF火箭。
3月8日，SpaceX將測試原型的下半部分送到了博卡奇卡發射場的發射臺上。工程師們隨后將一臺猛禽引擎安裝到了測試原型的下部，該引擎是SpaceX研發的最新也是有史以來最強大的火箭引擎。
測試原型不會發射到太空，但是將測試關鍵的硬件，并驗證全尺寸飛船的相關設計。它的測試飛行高度將不超過5000米。如果馬斯克的夢想成真，星際飛船或許能夠在2020年進入軌道，并且在2023年將第一批宇航員送往月球軌道，隨后在2024年將第一批人類送往火星。最終它或許能夠一次性向火星運送多達100名人類和150噸貨物。
SpaceX一位發言人上周宣稱將提前進行靜態點火測試，幫助工程師提前發現并排除任何問題。據這位發言人稱，在最初的測試中將為火箭拴上繩索，而且人們無法在發射場外見證這一過程。SpaceX也將與當地執法機構協調設立一個安全保障區域。
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