從第一款Android手機問世至今,已經過去了十余年。每年更新一次的Android移動操作系統,也迎來了第12個版本。
北京時間5月19日凌晨,2021年谷歌開發者大會上,Android 12正式到來,這也是Android歷史上設計變化最大的一個版本。
Android 12重新調整了從光影到動畫效果的所有視覺元素;團隊徹底重寫了很多交互邏輯、動效以及對應的系統層代碼等;也推出了隱私面板并允許用戶瀏覽、刪除生成的數據等。
這三種變化對應的是Android一直以來備受爭議的問題:視覺設計比不上蘋果iOS;系統較為缺乏流暢度;安全隱私問題欠缺。
盡管Android還存在不少問題,但不可否認的是,這位曾經的蘋果模仿者已今非昔比。在智能手機操作系統的十余年混戰中,Android是唯一一個與蘋果iOS戰斗至今并能與之抗衡的玩家。
谷歌產品副總裁Sameer Samat在開發者大會上宣稱,全球活躍Android設備數量已超30億,Android再度穩坐全球第一大操作系統寶座。
如果回溯Android和iOS的關系,曾被認為是模仿者的Android,早在數年前便通過對硬件廠商的開源超越了一眾玩家,與蘋果iOS平起平坐,而當下兩者已經變成了相互模仿、相互競爭的關系。
不過,兩者也并不如想象中風光無限。Android的開源定位也出現了弊端,導致系統口碑無法穩定、Android帶給Google Play的營收空間有限。而iOS則至今還未逃離“蘋果稅”的負面影響,面臨天價罰款,iOS被一次次曝出的系統問題,也影響了其口碑形象。
變革中的手機行業,也正在涌現新的玩家,Android和iOS系統,還能一直穩坐智能手機操作系統霸主地位嗎?
1、Android是怎么趕上iOS的?
在十多年前智能手機操作系統的混戰中,蘋果iOS、諾基亞Symbian、微軟Windows Mobile、谷歌Android和黑莓OS等都籠絡了一批忠實的用戶,其中安卓本不是最被看好的玩家。
2007年1月9日,搭載iOS的第一代蘋果手機一經問世便獲得了諸多簇擁者,iOS確實也是革命性的產物,它的優點十分明顯:流暢的操作體驗、豐富的應用程序、精美的系統界面都是其他系統很難媲美的,iOS將智能手機和移動OS推向了新的階段。
谷歌意識到危機在漸漸醞釀,但還是晚了一步。大約18個月后,第一臺Android手機HTC Dream才匆匆進入市場。
當時的手機領域,諾基亞還在全球風靡,讓Symbian系統在手機市場中占有絕對優勢。這也讓彼時的諾基亞董事長約瑪·奧利拉聲稱,“一場角逐在諾基亞這位行業霸主和蘋果這位挑戰者之間展開了”。
似乎沒有太多人將目光投向Android,甚至有言論稱Android撐不過一年。Android也被認為是模仿者的角色,早期它被質疑有太多iOS的痕跡。
但讓人們感到意外的是,搭載Android的多款手機很快便廣受歡迎。
在市場調研機構Gartner關于2010年手機銷售量的統計中,全球前五大手機制造商分別是出售4．6億部的諾基亞、2．8億部的三星、1．14億部的LG、4745萬部的RIM和4659萬部的蘋果 。
其中三星和LG均生產含有Android的智能手機。此外,與Android保持合作關系的索尼、愛立信、摩托羅拉、HTC等廠商的手機銷售量排名也都在全球十名之內。
硬件廠商在前方沖鋒陷陣,幫助了Android的市場擴張。實際上,Android系統發布的當天,谷歌便牽頭成立了“開放手機聯盟”,集結了包括HTC和摩托羅拉等手機制造商。
谷歌對待安卓開放式的市場策略也爭取到了大量合作伙伴,可對比的是,Windows Mobile對每一臺設備收取許可費用,蘋果iOS是封閉的,無論是手機還是系統都是自研、不開源,而Android一開始便以免費開源的姿態迎接手機硬件廠商,而此后這些頭部廠商亦幫助Android的市場份額提高到新的高度。
在iOS和Android推出的兩三年間,智能手機操作系統便迎來了格局生變的轉折點,原本由谷歌Android、蘋果iOS與諾基亞Symbian上演的三國爭霸,演變成Android與iOS之間的龍虎斗。
在此之前,依靠諾基亞巨大的市場銷售量,Symbian長期把持著手機操作系統市場“一哥”的地位,但隨著諾基亞手機裹足不前,也讓Symbian的市場占有率不斷下滑。
Symbian系統曾有非常鮮明的優點,也因此成就了一代代爆款手機,但它的諸多弊病也非常明顯:系統代碼陳舊,很難加上新的核心功能;采用C++語言開發,導致開發門檻較高,不利于軟件生態建設;而在用戶層面,Symbian系統使用復雜、用戶難以上手。
最終決定放棄Symbian的諾基亞轉投微軟門下。2010年10月微軟發布智能手機操作系統Windows Phone,次年兩者達成戰略同盟并共同研發。
但兩位重量級選手的聯盟依然沒能撼動Android與iOS的地位,Windows Phone作為閉源系統,起步較晚,沒能建立起軟件生態,推出的機型也沒能拿到太多市場份額。
在Nielsen發布的研究報告中,2012年智能手機市場份額中,Android排名第一,占市場份額的46．3%,iOS系統占30%。
至此,只剩下Android與iOS在爭奪霸主地位。
2、在相互模仿中競爭市場
Android與iOS成為了代表智能手機系統的兩個派別,由于兩者在用戶體驗、開發者生態、硬件廠商等方面的態度截然不同,也導致了近十年人們對“誰是最強手機操作系統”的問題爭吵不休。
但近些年iOS和Android兩位玩家,卻逐漸走向了相互模仿的道路。
早在數年前,蘋果便開始效仿Android這個曾經的追隨者。Android最初發布時,跨應用、跨平臺的賬號機制曾是優勢所在,而數年以后,蘋果iOS與其他設備之間的跨平臺信息傳送、跨設備剪貼板等逐步實現,在體驗上最終超越了Android。
如今,iOS類似的改變也引發了用戶的不滿。2020年6月,蘋果更新iOS 14,這也是繼iOS 7之后外形變化最大的系統,但卻獲得了“iOS越來越像安卓?” “這樣的iOS還是之前簡潔優雅的設計嗎?”等質疑。
iOS 14,圖源蘋果開發者大會
作為行業顛覆者iOS的轉變讓人們難以接受,但實際上,隨著用戶習慣的逐漸養成和穩定,iOS系統必須迎合更多的用戶。
同時,任何一方走在前面,另一方則必須要追趕。就在半個月前,蘋果推出了iOS 14．5,它帶有更嚴格的應用廣告跟蹤透明度功能,一定程度上做到個人隱私數據保護。不久后,谷歌便在開發者Blog中表示將會跟隨這一功能,Android系統將推出“隱私標簽”。
相互模仿之外,兩者也在發生轉變:對硬件廠商敞開懷抱的Android,開始變得不那么“開放”,而一向對開發者持開放態度的蘋果,不斷抬升“蘋果稅”,而迎來了部分開發者的倒戈。
Android的開源定位,讓大量的硬件廠商為其開疆擴土,但在其反面,硬件廠商各自為陣,碎片化問題嚴重,導致Android存在系統升級難、升級速度慢、覆蓋率低等問題已久,大量不受掌控的Android手機在市面上,也可能影響系統的口碑。
早在2017年便有傳言稱谷歌開始約束各大硬件廠商,深度定制ROM的界面風格。到了2018年,谷歌要求硬件廠商按時按量給用戶更新系統。
谷歌試圖阻止Android生態惡化,還曾與高通達成合作,共同完成升級適配工作,也可以統一Android生態的部分體驗。
谷歌在治理Android碎片化、統一用戶體驗上有著莫大決心,但實際上提出的解決方案,不能讓所有硬件廠商買賬。
相比之前的開放來說,谷歌逐漸收緊管控,也讓硬件廠商有所不滿,近些年不少廠商又陸續開發起自己的手機操作系統。
而此前一貫優先選擇iOS的開發者,對蘋果也有了許多怨言。
早期蘋果擁有iPhone、iPad等極具號召力的硬件,也構建了一個集結高品質軟件的生態,通過下載分成這樣付費的方式,讓開發者獲益,使得iOS被開發者擁護。
形成對比的是,Android的開發者一直飽受盈利之苦。由于大量的Android第三方商店充斥著免費、盜版以及破解版應用,開發者無法通過其獲得規模收益。
但近些年蘋果對開發者沒那么“開放”了,這尤其體現在“蘋果稅”屢次鬧出風波。2019年,Spotify向歐盟委員會投訴蘋果,主要控訴之一便是:蘋果AppStore對APP開發商收取高達30%的傭金,以致其競爭力被削弱。當年6月份,歐盟委員會就對此展開了調查。
2021年4月30日,Spotify投訴AppStore一案有了進展,歐盟正式對蘋果發起反壟斷訴訟,這是歐盟第一次以反壟斷之名指控蘋果,若蘋果敗訴,將要繳納最高年營收10%的罰款。
Android與iOS發展至今,對待競爭對手一直在取長補短、互不讓步,一直競爭到了現在。
3、難分輸贏
近十年間,Android與iOS的激烈競爭中,一直很難分個輸贏。
表面上看,兩者占據的手機操作系統市場份額早已有了差距。早在2012年Jumptap的一份移動數據報告便表明,Android和iOS設備占美國移動網絡智能手機流量的91%。其中Android以58．8%的市場份額占據首位。
隨著時間的流逝,Android已經形成了絕對的壟斷,只留有不到兩成給到iOS,根據Statista的數據,截止2019年,Android以87%的市場份額領先。而在全球手機市場份額中,排名前五中的三星、華為、小米和vivo都是安卓陣營,而蘋果手機再也回不到曾經壟斷的時代了。
單從市場份額來看,可以說Android贏了蘋果,但從收入層面來說則完全相反。
App Annie發布的報告顯示,2021年第一季度,蘋果App Store收入210億美元,Google Play營收為110億美元,前者是后者的將近兩倍。
不過,受“蘋果稅”風波影響,App Store的收入此后是否能維持,還是一個未知數。
同時,iOS近兩年每每更新后,系統都極不穩定,亦有可能流失用戶。
曾有人總結iOS 11隱藏的各種系統問題,包括iPhone與 AirPods無法配對、iPhone 6、iPhone 7循環黑屏重啟等,iOS 11甚至被稱為“bug 之王”。同期,iPhone又陷入“降頻門”風波。iOS會根據電池性能自動降低iPhone的性能,但并不會通知用戶。
一次次負面爭議背后,越來越多的蘋果用戶不再忠誠于iOS系統。
另一邊對于谷歌而言,Android帶來的收入也難有提升的空間。
中國已經成為Android最大的市場之一,但中國市場又是特殊的。由于中國Android手機,絕大部份沒有Google Play,不存在Gmail、Google Maps、Google Docs等應用,谷歌無法從中獲得收入,而中國手機廠商目前還在一步步搶走更多手機市場份額。
收入下滑危機之外,Android的地位也在受到更多威脅。
Android是開源的,在此基礎上如果有廠商能開發出比Android更優質的操作系統,那么也將會威脅谷歌目前的地位。
越來越多擁有類似于Android系統的硬件廠商出現,對谷歌而言并非什么好消息。
尤其在中國市場,目前華為被谷歌斷供后,不得不推出鴻蒙OS,雖然目前軟件生態急需補齊,但往后中國用戶選擇鴻蒙OS的可能性很大,Android的市場份額也會受到影響。
在全球市場,也有諸多虎視眈眈者。就在2021年1月13 日,特斯拉創始人馬斯克便宣稱,他將很快開發新的手機操作系統,以取代安卓和蘋果。
未來,操作系統領域也將迎來下一個時代,目前人們的猜測指向了未來的物聯網戰爭:一款全新的系統將支持跨平臺運行,不僅僅是手機,還包括汽車、智能家居等各類終端設備。對于蘋果和谷歌而言,也要做起全方位的準備。
就像是曾經Android和iOS趕上了智能手機操作系統的風口,將微軟甩在腦后,如今這兩位強者也注定要迎來時代變革,接受更多新興玩家的挑戰。
