臉書Facebook上周四向美國和加拿大18歲及以上的人開放其虛擬現(xiàn)實世界地平線世界（horizon Worlds)。大家終于有機會一窺Meta的元宇宙的雛形到底什么樣。實際上Horizon Worlds于去年推出測試版，Oculus VR的用戶可以選擇是否加入虛擬世界的邀請。隨著周四的公告，用戶將不再需要被邀請就可以進(jìn)行測試。

Horizon Worlds

Horizon Worlds的更廣泛推出是Facebook的重要一步，F(xiàn)acebook于10月正式更名為Meta。該公司采用了基于科幻術(shù)語metaverse的新綽號來描述其在虛擬世界中工作和娛樂的愿景。

在地平線世界中，F(xiàn)acebook Oculus虛擬現(xiàn)實頭顯的用戶可以創(chuàng)建一個無腿的虛擬形象Avatar（這里現(xiàn)在是被極其吐槽的地方，人怎么是一半？），在動畫虛擬世界中漫步。在那里，他們可以玩游戲并與其他用戶Avartar互動。

Facebook在2014年以20億美元的價格收購了Oculus，已將元界的構(gòu)建技術(shù)、產(chǎn)品和服務(wù)作為中心焦點。7月，由CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)運營的Facebook宣布成立一個團隊，專門研究元宇宙。兩個月后，現(xiàn)任硬件部門負(fù)責(zé)人Andrew “Boz” Bosworth被提升為首席技術(shù)官。在10月份的第三季度財報中，該公司宣布將打破在第四季度將Reality Labs硬件部門納入自己的報告部門。

同樣在10月，F(xiàn)acebook表示將在明年花費約100億美元開發(fā)技術(shù)來構(gòu)建元世界。

扎克伯格在10月份寫道：“我們希望在未來十年內(nèi)，元宇宙將覆蓋10億人，承載數(shù)千億美元的數(shù)字商務(wù)，并為數(shù)百萬創(chuàng)作者和開發(fā)者提供就業(yè)機會。”

同一時間，我們也看到微軟聯(lián)合創(chuàng)始人、億萬富翁比爾蓋茨（Bill Gates）發(fā)布的一封年終信中，不僅回顧了“最不尋常和艱難的2021年”，同時也對2022年及以后表示了極大樂觀——包括一個“更加數(shù)字化的未來”。其中一個最主要的內(nèi)容就是他預(yù)測元宇宙的興起將極大地改變未來的工作。

蓋茨指出，Covid-19大流行已經(jīng)“徹底改變了”工作場所，為希望遠(yuǎn)程辦公的員工提供靈活性的公司比以往任何時候都多。“這些變化在未來幾年只會加劇，”他認(rèn)為，遠(yuǎn)程辦公只會把更多的人拉進(jìn)元宇宙。

“在未來兩三年內(nèi)，我預(yù)測大多數(shù)虛擬會議將從二維圖像轉(zhuǎn)向元宇宙，一個有虛擬形象的3D空間，”蓋茨在其博客中寫道。

通過Meta和微軟所描述的元宇宙，我們可以看到共同的第一場景都是辦公，從而可以在虛擬的辦公空間或其他目的地參加會議，在那里還可以與你同事的虛擬化身互動。當(dāng)然微軟也將在明年推出自己的虛擬現(xiàn)實頭盔和手套。