自Facebook宣布更名為“Meta”,并投資數百億美元押注“元宇宙”之后,以“顛覆人類生活”為標簽的“元宇宙”旋即成為人們議論的熱點。不過,盡管“元宇宙”急劇升溫,但以創新聞名的“鋼鐵俠”馬斯克,對其卻不以為然?!拔倚〉臅r候,一直被教育別坐得離電視太近,會傷害眼睛。但現在,人們卻要把電視放在鼻子上(暗指帶著VR/AR頭顯)?!瘪R斯克近期在一檔談話節目中坦言,他并不看好元宇宙,認為所謂的元宇宙,不過是個流行的營銷術語罷了。
無獨有偶,日前,中國信息通信研究院(以下簡稱“中國信通院”)云計算與大數據研究所所長何寶宏在一場名為《元宇宙的烏托邦》的演講中,表達了和馬斯克近似的觀點。“2016年,我以為人造智能的AI,已是最高階的故事了!2021年,沒想到還有更高維的人造宇宙來了!”談及元宇宙的出現,何寶宏以略帶調侃的語氣說:新冠疫情,社交需要新版本;經濟衰退,精神需要新慰藉;產業進步,技術需要新場景;貨幣濫發,資本需要新故事。
5年前,區塊鏈興起之時,何寶宏曾作過“區塊鏈的理想國”的演講,在他看來,今天熱捧元宇宙的人群,與2016年熱捧區塊鏈、AI和VR的肯定是同一群人。
何寶宏認為,元宇宙的一些說法已超出技術現狀,元宇宙的目標只能分階段實現,而且互聯網的盡頭不可能是元宇宙,未來的互聯網一定是無處不在。他表示,在互聯網的發展中,很多技術和設備都在爭奪互聯網的入口,如可穿戴設備、物聯網、區塊鏈等,以VR/AR設備為入口的元宇宙也是其中之一?!暗^去十多年的入口爭霸賽中,智能手機牢牢站在這一代互聯網的核心位置?!?/p>
當然,何寶宏也承認,元宇宙概念的出現有其合理的一面,如人類需要新鮮的體驗、新鮮的審美。特別是很多新技術出現時,除了軍事,另一個應用場景就是游戲娛樂。但是,元宇宙現在的一些“野心”和說法,已經遠遠超出了技術現狀。
首先,所謂的元宇宙的核心設備VR眼鏡,現在是普通眼鏡重量的10~20倍,人們不可能長時間佩戴這樣的眼鏡,只有當其重量降到現在的1/10,才能滿足人們的佩戴體驗,但這個過程所需的時間是未知的。VR/AR眼鏡的電池續航能力,現在大約只有三四十分鐘,如果清晰度、分辨率再提升,續航能力將更短。更重要的,人有五感——視覺、聽覺、嗅覺、觸覺、味覺,而VR眼鏡只能傳播兩感——視覺和聽覺,不能提供所設想的沉浸式感受。因此,要成為核心設備,VR/AR眼鏡還需要進行重大的技術改造。何寶宏個人判斷,現在的VR眼鏡,只相當于移動互聯網時代的上網本和黑莓手機。
其次,算力也是元宇宙的瓶頸。元宇宙進入虛擬和現實融合的3D互聯網時代,算力需要指數級提升。據英偉達的專家估計,按照元宇宙的構想,至少需要現在算力的10的6次方倍!
“分析元宇宙,技術上10年內很可能實現的,可以說是對元宇宙的展望和預測;如果10年內根本就不可能實現,文學色彩足夠的,最多算是科幻小說;如果經濟成分比較濃厚,就叫忽悠?!焙螌毢攴治?,現在的技術只能實現元宇宙的一部分,未來5年將在游戲、娛樂、教育、文化、藝術等領域得到一些比較廣泛的應用,至于其他領域還需要時間,需要將相關技術進一步平臺化、通用化和工程化。
最后,何寶宏說,未來互聯網的盡頭也絕不會是元宇宙?!盎ヂ摼W的盡頭肯定是無處不在,隨著數字化轉型越來越廣泛,互聯網會滲透到各行各業,化于無形?!彼J為,只有這樣才是真正的偉大。