手工計數活塞環（小到0.29-0.79mm的寬度）并包裝不同批次，不僅增加了人工成本，而且被證明在激烈競爭的汽車行業，這種方法并不可靠。自定義的機器視覺解決方案給您帶來更可靠的解決方案。
權威人士預測，印度汽車行業未來十年將成為世界第三大乘用車市場。為這個新興市場供應產品的周邊產業之一的活塞和活塞環產品—這個產品市場取得成功應主要歸功于汽車行業的發展以及對更高功率發動機的需求。位于印度欽奈的IP Rings是活塞和活塞環市場的主要參與者。
隨著汽車行業的持續發展，人們不斷尋找新的高效和創新的方法來提高相關的生產、包裝和分銷流程。活塞環主要用于密封發動機出口，從而避免燃燒過程中的氣體泄漏。
一次一個環
IP Rings為1級和2級原始設備制造商（OEM）制造活塞環，因此每批都必須滿足每輛車指定安裝環的確切數量。IP Rings制造工廠采用人工檢查方式對每批活塞環進行分類、計數和包裝，然后再將它們運送給客戶，這既費時又費力。每批包含100個或以上活塞環，尺寸從最小0.29mm（寬度）到最大 0.79mm不等。活塞環從生產線上下來時，發貨前會按照規格進行計數和包裝。精確計算活塞環的數量至關重要，因為這可避免活塞組裝配過程中發生混淆。如果裝配結束時剩余的活塞環多于或少于指定數量，則需要手動重新計算活塞環數量，以確保并未缺失任何活塞環。雖然客戶目前并未收到大量關于產品質量的投訴，但IP Rings需要建立更可靠的系統來縮短生產周期時間并降低生產成本。
選擇合適的技術方案
憑借在這一制造環境中的專業知識，印度工業自動化解決方案提供商Qualitas Technologies與IP Rings進行了接洽，通過采用一種半自動機器來處理活塞環計數過程，實現其生產過程的自動化。Qualitas已成功運用機器視覺技術作為其客戶自動化精簡的解決方案，他們能夠展示視覺技術如何幫助IP Rings提高效率、降低間接成本并提高投資回報率（ROI）。在了解到視覺技術的優勢后，IP Rings準備與Qualitas展開合作，實現其生產流程的自動化。針對這一應用，Qualitas設計了一套視覺系統，使用Teledyne DALSA的Sherlock機器視覺軟件，配置為單攝像機解決方案，搭載紅燈照明設備。
活塞環計數器的3D渲染圖示
設備的真實照片
Sherlock解決方案
Qualitas Technology的解決方案架構師Vinay Arabatti表示“我們使用Teledyne DALSA解決方案的經驗使我們成為該應用的理想合作伙伴。” “Sherlock的視覺工具能夠通過識別可能改變最終計數過程的活塞環的微小變化來確保高度準確性。”
開展這項檢查，操作員可將一批活塞環裝載到一個專門為應用所設計的夾具上，然后觸發相機拍照活塞環的圖像。相機垂直放置，以2592x1944的分辨率拍取圖像，覆蓋145mm的視野。紅色漫射條光以45°角安裝，從而獲得合適的照明區域，避免環境光所產生的影響。配備兩個限位器，其中一個是固定的，另一個是可移動的，將活塞環固定在給定的檢測區域內，Teledyne DALSA的Sherlock軟件通過跟蹤邊緣來“計數”活塞環。Sherlock強大的邊緣計數工具能夠識別出細微的差異，比如活塞環之間的間隙比預期大，或者活塞環上存在改變活塞環外形的雜質。對于看上去缺失的邊緣，Sherlock會生成警告并突出顯示問題，以便操作員能夠驗證計數并調整堆棧以解決問題。
“我們的主要目標是在高精確的視覺系統的幫助下，使繁瑣的活塞環計數工作自動化，從而減少生產周期時間，提高準確性，”Arabatti表示，“減少環境光的影響是一項巨大的挑戰。我們使用了一個定制的夾具來解決這個問題。漫反射紅光被用來照亮各種尺寸和紋理的活塞環。”
為了完成該應用，Qualitas使用Sherlock的高級成像功能和廣泛的軟件開發庫為包裝和運輸過程開發了一個完全定制的用戶界面。Sherlock可輕松集成到工業PC以共享圖像和報告統計數據。操作員首先選擇特定型號名稱以及預定義的活塞環數，進行跟蹤檢查。根據選擇的型號名稱，將解決方案加載到拍照圖像的Sherlock中；然后進行分析處理；結果顯示為“合格”或“失敗”。將“合格”批次發送包裝并運送給最終客戶。基于云計算的圖像存儲使操作員能夠輕松訪問監控檢查結果和整體性能，以便根據需要調整檢查參數。
Sherlock的視覺軟件通過跟蹤邊緣來“計數”活塞環，并在發現問題時發出警報
IP Rings的活塞環計數機已經運行了幾個月。以前需要5分鐘才能完成100多個活塞環的手動計數，現在只需10秒即可完成，其中包括將活塞環送入夾具所需的時間，該公司目前正計劃部署更多此類檢測設備來提高效率。
運用的新型低維護視覺系統和Sherlock軟件極大提高了活塞環計數過程的生產力，節省了時間，并提升了整體生產效率的準確性，IP Rings對此感到十分滿意。
