隨著電動車、車聯網等新科技應用興起,帶動汽車產業啟動大轉型,使車用市場儼然成為各家電子業者的兵家必爭之地。瞄準車用電子潛在大商機,專注RISC-V CPU IP研發的SiFive以多元產品線為武器,積極搶攻市場。
節能減碳的趨勢下,刺激汽車產業加速朝電動化、智能化轉型;當未來車不再只是一臺機器,而是能依據駕駛者的習慣、路況等信息,實時調整、營造出最適合駕駛者體驗的智能車。為了讓想象化為實際應用,負責處理大量數據的系統單芯片(SoC)和處理器(CPU),將扮演舉足輕重的角色,當中又以支持先進駕駛輔助系統(ADAS)等新科技發展的SoC,成長相對強勁,據研究調查機構的數據顯示,2020到2023年車用SoC年復合成長率達19%,MCU則有9%的成長。
汽車產業的轉型,連帶合作模式也出現轉變,其中一個就是汽車品牌商或供貨商,也開始直接參與設計、定義IC與軟件功能的過程,業者普遍認為,這對電子業進軍車用市場是很好的突破點。不過對IC設計者來說,除了跟過往一樣追求更好的PPA (功率Power、效能Performance、面積Area),更重要的是提供車用所需的長期支持跟承諾,在功能安全性(Function Safety, FuSa)上實現最佳的保證。
SiFive資深產品營銷經理林宗民直言,車用領域需要越來越多CPU是趨勢,FuSa則是所有電子業者最重視的環節,產品本身的設計一定需要修改,比如設計中加入冗余(Redundancy),以達到容錯率標準并降低出錯率。功能安全性是由產品的架構設計基礎而來,讓產品能符合ISO 26262標準中車輛安全完整性等級(Automotive Safety Integrity Level, ASIL)的各項要求。
在曾任高通車用事業總經理的首席執行官Patrick Little帶領下,SiFive打造了具有多元產品、符合ASIL標準的車用產品線。率先推出涵蓋MCU等級、32bit的E6-A系列產品,可依客戶需求彈性配置雙核心鎖步(DCLS)及Split-Lock等系統架構,使產品符合不同層級的ASIL安全標準;今年將再推出具備Vector運算功能的X280-A車用產品;高性能、適用實時運算需求的S7-A系列產品,最快2024年亮相。另外,SiFive也正在研發符合ADAS、自駕車等超高運算效能需求的產品。
林宗民透露,“超高運算效能的產品令人期待”,該產品瞄準的會是新世代車用系統區域架構(Zonal architecture)中的區域網關(Zonal gateway)與中央計算單元(Central compute)應用。談及未來車用產品線的規劃,他指出,SiFive由具有車用電子領域成功經驗的主管與專家帶領,推出完整的產品組合,希望客戶進行設計系統時,不用整合來自各家的產品,在SiFive就能一站購足。除了在歐洲、美國等地有車用團隊進行產品開發,SiFive技術服務團隊也能就近支持全球各地客戶,由第三方友商組成的全方位生態系也都已經準備好,“對客戶來說,最重要的是具備完整的產品技術藍圖,及SiFive對未來車用產品的長期投入與承諾。”
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