過去幾年間，孫加興、高松濤等多次去聯想集團拜訪，作為國家工業和信息化部軟件與集成電路促進中心(簡稱CSIP)的官員，他們非常希望聯想集團能支持龍芯。
聯想和龍芯都源自中國科學院計算技術研究所，按照很多人的想法，聯想作為全球最大的電腦公司之一，是最有理由采用龍芯的，如果采用龍芯，龍芯可以至少占領國內PC市場半壁江山。
但迄今為止，聯想的PC并未采用任何一款龍芯。“目前新一代龍芯在CPU最核心的技術微結構方面，跟國外的主要廠商終于已經基本持平了，差距方面僅差5%、10%左右。”8月下旬，在龍芯新一代四核處理器3A2000、3B2000發布會上，龍芯中科技術有限公司總裁兼龍芯總設計師胡偉武說。
問題還是“有沒有人用”，對此龍芯自身也很清楚——今年6月，胡偉武在接受央視采訪時所說：“我們可以做世界第一CPU，而且有，但關鍵是有人用。”
這同樣是其他燥熱中國芯的共同難題——2013年以來，在政策資金支持下，天津飛騰、中晟宏芯、上海兆芯、北大眾志等國產CPU企業迅速成立，喊出了“國產自主芯”的口號，預計從今年下半年開始將有多款國產CPU發布。那么，這些躁動的“國產芯片”賣給誰，能不能賣出去？
15年龍芯，未解決無人用問題
“確實，我們走過了太多的彎路。”在龍芯新一代處理器架構產品發布會上，胡偉武坦承：“當時龍芯16核的芯片都快做完了，臨時終止，回過頭來重新做雙核、四核，解決性能問題和產業鏈生態問題。”
“我們之前太過關注這些參數了，比如CPU的主頻和核數要跟Intel、IBM、AMD看齊,不知道自己的問題出在哪里，那就是沒有建立自己的生態。”胡偉武說。
現在來看，這個彎路太大了些，時間也太長了些。
從2001 年龍芯項目組成立算起，龍芯已經有15 年。2002年8月6日，中科院計算所和綜藝股份共同投資成立神州龍芯。同年12月,“龍芯產業化聯盟”成立，龍芯產業化就被提上了議程——當時恐怕誰也想不到，這是一個15年后仍無法解決的難題。
此后多年，神州龍芯幾乎一直靠國家補貼與特定市場生存，“在863、973、自然科學基金、國家科技重大專項中拿到了大約10億元”。幾經浮沉中，龍芯建立了產業化基地，取得了MISP指令集授權，其系列產品也由2002年的龍芯1號拓展到后來的龍芯2C、2E、2F、3A等多個產品系列，但核心問題仍然只有一個——龍芯的處理器落后英特爾處理器幾代，性能根本沒有競爭力，而批量太少，價格又低不了，更糟的是，整個社會的PC基礎都是建立在Windows基礎之上的，龍芯的產品無法兼容，做出來根本就沒人用。
2009年1月，首家“龍芯”產品專賣店正式進軍中關村，向公眾銷售中科龍夢研制的“逸瓏”筆記本和“福瓏”迷你電腦。不過很快這家專賣店銷聲匿跡。
2010年后，龍芯團隊裂變為多家公司，開始市場化運作，胡偉武團隊所在的龍芯中科肩負起CPU的研發與市場結合的重任。之后的5年，盡管技術上龍芯一直保持著進步，但市場化進程上同樣沒有任何聲音。
“可以說，15年過去了，在數十億元資金的投入下，龍芯的產業化進程仍停滯不前。”芯片業知名人士老杳表示，就連和龍芯同出中科院計算所的聯想，也從未采用過龍芯。
在這位業界人士看來，聯想不采用龍芯的原因也很簡單，無論是CPU本身還是其生態圈，龍芯和英特爾、AMD都有很大差距，如果聯想不采購技術更成熟、性價比更高的處理器，不光電腦產品在海外無法與其他廠商競爭，在國內也無法與同行競爭。
即便是與龍芯同氣連枝的中科曙光，也并未批量采購龍芯芯片。根據2014年財報，曙光從Intel、AMD采購芯片總額7.3億元，占總采購額的34.3%。至于浪潮信息，2014年從Intel采購24.66億元芯片，占總采購額35.3%。龍芯未見于兩家公司的采購目錄。
當然，龍芯并不是最慘淡的，與龍芯同一時期還出現了幾家CPU研究機構，除了以“造假”馳名的漢芯，上海復旦微電子公司、方舟科技公司、北大眾志、六合萬通等很快銷聲匿跡。
政策資金推動，國產CPU再度躁動
與國產CPU紛紛折戟形成鮮明對比的是，中國卻早就成為芯片最大的消費國，相關數字顯示，每年用于進口芯片的花費為2000多億美元，已超過進口石油的花費。
2012年底，集成電路、信息安全升級為國家級戰略，相關產業迅速得到國家、企業、資本的重視。2013年9月，國務院副總理馬凱分赴北京、上海、杭州、深圳等地對集成電路產業進行集中調研。2013年6月24日，國務院批準實施《國家集成電路產業發展推進綱要》，提出了包括設立國家級領導小組、國家產業投資基金等在內的8項推進措施。
當年9月，國家集成電路產業投資基金（簡稱“大基金”）成立，首期規模達1200億元。其投資重點就是集成電路芯片制造業，兼顧芯片設計、封裝測試、設備和材料等產業。
在“給錢、給政策”組合拳的推動下，芯片造富成為資本市場關注熱點，嗅覺敏銳的一批新時代CPU公司浮出水面。
2013年4月，上海市國資委、臺灣威盛電子合資成立上海兆芯，其中上海市國資委出資2億美元，占股80%，威盛電子出資4975萬美元，占20%。值得注意的是，威盛電子是中國臺灣企業，全球第三大X86芯片廠商。兆芯成立之后，威盛中國研發團隊原班人馬，以及部分美國研發團隊并入兆芯，致力于桌面機芯片的研發。
2013年底，蘇州國芯、中科院計算所成立中晟宏芯，2014年6月，宏芯得到了Power芯片的全部授權。Power芯片是IBM的核心技術，基于Power芯片生產的小型機等設備主要用于金融、能源等大型國企場景。幾年前，蘋果公司也采用Power生產電腦。
其后，ARM也加入“國產CPU”陣營。2014年8月，中國電子信息產業集團、天津濱海新區、國家超級計算中心三家合資成立天津飛騰，主打“國產服務器CPU”。飛騰集成了國防科大多年的CPU研發團隊，不過，雙方合資之后，飛騰放棄了原本自研的CPU架構，轉投ARM。出于重視，中國電子信息產業集團董事長芮曉武親自掛帥，出任飛騰董事長。
此外，高通也在與貴州政府籌備合資公司，生產“供中國境內使用”的ARM服務器芯片，就連早已消失的北大眾志，也再度喊出了“中國自主芯”的口號。
這些CPU新秀們得到的政策和資金大力支持，甚至超過了龍芯。“核高基專項給中晟宏芯審批了20多億元資金，用于Power的研究。”消息人士稱，中晟宏芯董事長鄭茳，同時擔任蘇州國芯董事長。蘇州國芯的C-Core CPU也曾承接國家核高基專項，具體規模未公布。
此外，兆芯則承接了國家核高基1號專項，項目一期補貼就高達56億元，而且“目前還在繼續申請，總額已經超過70億元”。
“可以說，在國家級投資基金的注入下，X86、MIPS、Power、ARM，我們全有了。”對此，有工信部內部人士對此表示擔憂，這和當初龍芯、漢芯時代的火熱躁動非常相似，“但問題是做成的有幾個呢？”
行政主導下的市場化難題
除了龍芯在8月下旬發布了兩款處理器外，今年4月，天津飛騰發布了飛騰FT-1500處理器6月，并宣稱該芯片技術國際領先，可替代Intel中高端“至強”服務器芯片。不過，飛騰并未公布該CPU的市場情況，僅表示該芯片“對于保障我國網絡信息安全具有重要意義”。
6月，中晟宏芯發布了號稱是第一款中國POWER芯片的CP1。根據計算所規劃，自主可控的Power芯片會在2017年12月出爐，“但如果遇到問題，跳票1-2年都有可能。如果一個問題都沒有，也可能提前。”
但這些先進芯片的結局仍未可知，畢竟，從無到有是一回事，從有到商業化應用是另外一回事。當初的“星光”系列芯片、“方舟”系列芯片、“龍芯一號”、“漢芯一號”、“神威一號”等芯片，喊出的口號并不比飛騰、宏芯們遜色，其結果最后都變成扶不起的阿斗。
“其實，今天的國產CPU新軍，和十多年前那批公司相比沒有任何變化，仍然是以行政為主導，承擔著某種政治責任。”一位不愿透露姓名的觀察人士表示，這些開發團隊大多是科研單位，多數工作人員多年從事科研甚至行政工作而并不熟悉市場，甚至與市場脫節。
上述觀察人士表示，以全球行業領軍企業的經驗來看，能帶動整個產業發展的大都不是研究機構和政府行為。而頂尖力量集中在研究機構之中，缺乏市場敏感度和推廣能力，卻正是我國目前的芯片產業的科研現狀。
這是過去龍芯15年產業化中遇到的問題，也將會是天津飛騰、中晟宏芯、上海兆芯等共同的問題——龍芯等帶來的經驗教訓是，作為一個自主知識產權研發項目，體制上沒有找到最合理的組織形式，沒有讓各組成部分之間平滑銜接，所以，形成產業化的核心團隊是短期內無法實現的。
目前情況下，這些國產CPU的發揮空間，只有對信息安全要求較高的黨政軍場景——這同樣是龍芯多年來得以艱難生存的源泉。值得一提的是，四家國產CPU公司都擁有國企背景，這或許更有利于信息安全的推廣，當然，彼此之間也會激化競爭。
除了這些特殊場景，國產CPU在PC領域的產業化，別說進入普通用戶市場，恐怕仍然連進入政府CPU采購范圍的資格都沒有。
記者查詢發現，根據財政部于2011年7月公布的“批量集中采購”（《關于進一步推進中央單位批量集中采購試點工作的通知》（財辦庫〔2011〕87號），批量集中采購，是對一些通用性強、技術規格統一、便于歸集的政府采購品目，其關鍵是需求標準的統一——目前的國產CPU，就連15年征程的龍芯也未解決這個關鍵問題，更別說才成立一兩年的其他CPU新軍。
無生態圈，成“沒人用”最大尷尬
除了體制帶來的桎梏，以及研發的落后，胡偉武還將無人用龍芯歸咎為未建立生態圈。他舉例表示，龍芯采用了MIPS指令集，并不支持Flash、Adobe等軟件，由此給龍芯電腦帶來的問題是，無法觀看視頻。而無數類似Flash的軟件均生存于Intel的生態系統中。他說，這種“沒人用”的尷尬是目前龍芯最大的制約。
現在，服務器、PC市場的CPU早已是Intel、AMD的天下，Intel更是建立起涵蓋知識產權、技術積累、規模成本、軟件生態于一體的整個商業模式壁壘，而且這種壁壘從未有衰弱的跡象。
不過，想要打破這個壁壘同樣非常困難。
在與英特爾競爭無望后，后來，神州龍芯不得不采取另一條道路—嵌入式芯片,從技術的可行性來說,神州龍芯開始回到務實的道路上。
“一段時間內龍芯就采用通用CPU形式去推,而且又沒有相應的市場力量投入,遇到很多市場上問題。”一位曾就職于龍芯的人士表示，比如晶圓廠與設計企業之間的關系,一些數據的共享,會促進企業發展,提高產品的質量,但是龍芯無法做到這一點,因為它沒有晶圓廠。又比如,很多產品在設計階段假定的參數,做成產品卻差距很大；另外幾乎沒有廠商為龍芯設計配套的周邊芯片組,龍芯無法給出解決方案。
相比之下，英特爾在產業中擁有極強的號召力,它有諸多廠商來與之配套,來完成解決方案,還在中國擁有設計、封裝測試、晶圓等三大環節的制造基地。這些龍芯沒有，天津飛騰、中晟宏芯、上海兆芯、北大眾志等同樣沒有。
據悉，龍芯面臨的生態壁壘同樣會存在于中晟宏芯，不過宏芯暫時還無需考慮這一問題。“即便IBM開放了全部Power代碼，但能不能最終做出來，依然要看運氣。”一位要求匿名的中科院計算所人士表示。
相比之下，由于上海兆芯采用的是與Intel一樣的X86架構，所以在服務器、PC市場，兆芯相對阻力較小，“但前提是兆芯的性能、功耗、成本能夠與Intel競爭。”
如何建設生態圈呢？胡偉武給出的解決方式是聯合上下游合作伙伴。他說，龍芯花了很大的精力在軟硬件生態的建設和完善上，雖然目前龍芯的研發團隊只有400人，但基于龍芯的CPU進行下游解決方案開發的合作伙伴已經有數百家。
至于成效如何，恐怕還難以斷定。不過，硅谷英特爾公司旁邊一家IC設計顧問公司的CEO就對此表示：“在硅谷現在經常能聽到關于中國生產CPU的各種消息，并且熱度很大。但Intel練的是硬功夫，靠工藝領先來不斷提高性能，投資一條生產線需要幾十億美元，時間至少得兩年，經過多年的積累，Intel有這種實力。中國如要發展自己的CPU產業，卻需要在軟實力上下工夫，在設計上優化和突破，這不是在短期內靠仿制就能學會的。”