據媒體報道,2022年1月26號,存算一體芯片企業知存科技宣布完成2億元B1輪融資,本輪融資由領航新界領投,天堂硅谷、瑞芯投資跟投,老股東訊飛創投、清控招商、普華資本、科宇盛達基金繼續跟投,指數資本繼續擔任獨家財務顧問。融資資金計劃用于加大技術研發投入,產品線擴充及芯片量產。
知存科技成立于2017年10月,此前知存科技曾經四次融資,分別是A輪、A+輪、A++輪、和戰略融資,已披露金額超3億元。值得注意的是,知存科技的戰略融資是華為旗下的哈勃投資。
存算一體瞄準人工智能領域痛點
人工智能芯片是分兩個市場,一個是邊緣市場,一個是云端市場,云端芯片主要針對是服務器類的人工智能芯片,一般來說它的要求是算力大,然后對成本和功耗是不太在乎的。另外一部分市場就是邊緣市場。比如說像我們手機、可穿戴智能家居,這些市場中用的芯片都是邊緣人工智能計算的芯片,這類的邊緣芯片它們有多種要求,一個是首先要求芯片的成本必須要足夠低,在邊緣這個場景下,要求功耗要低,另外還是要滿足人工智能運算所需求的算例。
知存科技瞄準的正是邊緣市場,存算一體芯片應用于可穿戴式產品、門控智能鎖等終端,可以不依靠云端就打造一個智能AI。
儲存和運算分開,數據進行交互時就會產生大量的數據吞吐。舉例來說,進行音頻信號或視頻信號處理時,要把圖像從存儲單元取出,然后進行各種各樣的運算,再把結果返回去,這一過程中數據的一進一出,就是數據吞吐。隨著智能終端對視頻和語音等應用的需求越來越大,數據吞吐率成為技術發展的瓶頸,把計算和存儲盡可能融合在一起,是知存科技提出的一個解決方案。
依托自研芯片發力智能終端
筆者了解到,知存科技目前研發出的芯片為WTM的3個系列,知存2020年推出WTM1001智能語音芯片,為國際上首個量產存算一體芯片;其余兩款為SoC芯片WTM2101、WTM3000。
(圖源自知存科技官網)
不難看出,知存的策略是依托存算一體,針對不同的終端設備開發對應的芯片。以WTM3000為例,面向的是智能安防、移動終端場景。
目前在市場上還未觀察到有知存的智能終端產品,但知存官網卻已貼出如智能可穿戴設備等標簽,可以看出知存對于智能終端有規劃。
值得注意的是,本次B1輪融資計劃用于加大技術研發投入,產品線擴充及芯片量產。這說明知存還沒有在芯片上站穩腳跟。
觀察知存科技發展過程,不難發現離實際產品發售還有很長的路要走,不管是自研芯片產業鏈、還是產品的制造鏈,都需要一個漫長的過程。