此前,知名記者Mark Gurman爆料,蘋果正開發Wi-Fi/藍牙多模芯片,預計最快2024年在自家產品上過渡,2025年完成轉換。這樣一來,作為當前iPhone Wi-Fi/藍牙芯片核心供應商的博通,地位將岌岌可危。
但天風證券分析師郭明錤1月27日表示,Apple已停止開發自有Wi-Fi芯片;Broadcom成為iPhone 15升級至Wi-Fi 6E最大贏家與Wi-Fi產業標準升級至ASP更高的Wi-Fi 6E/7之領先受益者。
郭明錤的報告指出:
許多投資人擔心 Apple 開發自有Wi-Fi 芯片將顯著影響 Broadcom 的 Wi-Fi 芯片事業。然而,根據對半導體產業 (晶圓代工、設備與封測) 的最新調查顯示,Apple 已停止開發自有 Wi-Fi 芯片一段時間。
更嚴謹的說,Apple 先前開發的自有Wi-Fi 方案為 Wi-Fi 單芯片,而非 Wi-Fi+BT整合芯片。從 IC 設計的角度,Wi-Fi+BT 整合芯片的設計難度高于 Wi-Fi 單芯片。因 Apple 主要終端產品均采用 Wi-Fi+BT 整合芯片,這意味著 Apple 若欲以自家芯片取代 Broadcom 的 Wi-Fi+BT 整合芯片,面臨的挑戰更高。
處理器升級放緩不利終端產品銷售 (如 A16 與 M2 系列芯片)。故 Apple 為確保2023–2025 年采用全球最先進的 3nm 工藝制程處理器能順利量產且性能升級 & 耗電改善較前代芯片顯著,Apple 已將絕大部分 IC 設計資源用于開發處理器。開發資源不足已經造成 Apple 的自有 5G 基帶芯片量產進程推遲,更遑論戰略價值更低的 Wi-Fi 芯片。換句話說,Apple 的自有 Wi-Fi 芯片開發能見度甚至低于自家 5G 基帶芯片。
未來 2–3 年 Wi-Fi 芯片將迎來重要的 Wi-Fi 6E / 7 升級,在行業標準顯著改變時積極采用自家的 Wi-Fi 芯片對 Apple 風險更高。
綜合上述,投資人應該無須擔心 Apple 自有Wi-Fi 芯片在可見未來會影響 Broadcom 的Wi-Fi 芯片業務。相反的,在未來幾年內,Apple 與競爭對手們將陸續采用單價更高的 Wi-Fi 6E / 7 芯片,Broadcom 為此 Wi-Fi 規格升級趨勢的領先受益者。此外,Broadcom 亦為 iPhone 15 升級至 Wi-Fi 6E 最大贏家。
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